Éphéméride du 11 juin

En 1756, à 18 ans, le jeune Oberkampf entra comme graveur dans une manufacture de Mulhouse et, trois ans après, en 1759, il proposa à Antoine Guernes, Suisse au service du roi de France, de s’associer pour la création d’une manufacture de toiles imprimées avec des planches de bois gravées, à Jouy-en-Josas.

Les premières toiles furent imprimées en mai 1760 et, en 1770, Oberkampf fut naturalisé français. Il remplacera vite les planches de bois par des plaques de cuivre, gravées également, mais souples, qui vont pouvoir être fixées sur des tambours cylindriques : l’entreprise entra, ainsi, dans l’ère de la mécanisation.

En 1783, la fabrique reçut du roi Louis XVI le titre de Manufacture royale et en 1787, Oberkampf reçut du roi le titre d’écuyer, ainsi que le droit d’utiliser des armoiries et sa devise Recte et vigilanter (Avec droiture et vigilance).

Lui et son entreprise traverseront la Révolution sans dommage, et, le 20 juin 1806, à l’occasion d’une visite des ateliers, Napoléon lui décernera la Légion d’honneur.  

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1784 : « Ce mur murant Paris rend Paris murmurant » : Calonne accepte la construction du Mur des Fermiers généraux 

Depuis l’arrivée au pouvoir des Capétiens, en 987, la ville de Paris, à l’image de la dynastie, de la France et de sa puissance, ne cessait de s’étendre et de grandir. Une multitude de problèmes pratiques découlaient tout naturellement de cette expansion, en quelque sorte, indéfinie : police et sécurité; hygiène, salubrité et approvisionnement d’une population toujours plus nombreuse; et, bien sûr, problèmes fiscaux, liés aux taxes et aux perceptions des droits de douane pour les marchandises entrant dans la ville (l’octroi).

Après les règnes de Louis XIV et Louis XV, la puissance française avait tellement augmenté, et la ville-capitale s’était tellement modifiée et étendue, que plus aucune règle fiscale ne s’appliquait vraiment, et que la perte par non-recouvrement des droits sur les marchandises était énorme : non seulement pour le Trésor royal, mais aussi pour les Fermiers-généraux, qui étaient chargés de percevoir ces impôts. Il fallait, de toutes manières et de toute évidence, faire quelque chose.

Le « mur murant Paris » rapporté au Paris d’aujourd’hui

Par une lettre datée du 22 février 1784, Louis Auguste Le Tonnelier de Breteuil, secrétaire d’Etat de la Maison du Roi, adressa à Antoine-Louis Lefebvre de Caumartin, Prévôt des Marchands de Paris, un mémoire de la Ferme générale concernant l’établissement d’un mur de clôture sur la rive gauche : l’idée était lancée.

Le 7 mai, Caumartin lui donna son accord sur la nécessité d’endiguer la fraude tout en précisant qu’il ne fallait pas sous-estimer des réactions imprévisibles de la population.

Le 11 juin de la même année, le projet d’une enceinte devant enfermer Paris fut présenté à Charles-Alexandre de Calonne, contrôleur général des finances par le premier commis de la Ferme, Pierre Joseph de Colonia.

Le plan général, établi par le scientifique et fermier-général Antoine Lavoisier, fut accepté. Selon ce projet, environ soixante-neuf hectares furent nouvellement assujettis aux droits d’entrée et six cent quarante-trois hectares rendus à la taillabilité.

Ainsi, Paris, qui avait connu plusieurs enceintes militaires tout au long de son histoire, se dota-telle pour la première fois d’une ceinture, complète cette fois-ci, mais destinée non à la protéger militairement mais à mieux faire rentrer l’impôt, et, donc, forcément impopulaire.

Pourtant, conçue et réalisée par le grand architecte Ledoux (ci contre), ce mur devait être très beau : il enfermait 3.370 hectares, et comportait, au niveau des passages, appelés barrières, une cinquantaine de bâtiments, appelés propylées. Il y avait 57 barrières, gardées par les employés de l’octroi.

Cette splendide parure, tout à fait originale, qu’aucune autre grande ville n’a jamais possédée, fut l’ornement – et la détestation – de Paris pendant soixante ans. Déjà abimée pendant la Révolution, elle fut presque intégralement démolie en 1844, lors de la construction de l’enceinte de Thiers, décidée par Louis-Philippe, ce qui est bien regrettable, du strict point de vue esthétique, architectural et patrimonial.

Aujourd’hui, il ne subsiste plus du « mur murant Paris » que quatre monuments :

…et ses deux pavillons identiques, au Nord

1916 : La « Tranchée des baïonnettes » 

De Michel Mourre (Dictionnaire encyclopédique d’Histoire, page 4514) :

TRANCHEE DES BAÏONETTES. Nom donné à une tranchée de la défense de Verdun, située à l’ouest du fort de Douaumont. Le 11 juin 1916, ses défenseurs, appartenant au 1er bataillon du 137ème d’infanterie, y furent ensevelis par un bombardement allemand d’obus de 150 et 210; seules leurs baïonnettes continuèrent à émerger du sol. 

1928 : Naissance de Michel Mourre 

Très présent dans ces éphémérides, cet autodidacte érudit s’est très rapidement – dans sa courte vie : 49 ans – entièrement consacré à l’Histoire. 

Il a défrayé la chronique, à 22 ans, avec le « Scandale de Notre-Dame », lorsque, le 9 avril 1950, avec trois de ses amis, il se rendit dans la cathédrale Notre Dame de Paris, pendant la messe de Pâques, et monta en chaire pour annoncer aux fidèles : « Dieu est mort … pour qu’enfin vive l’Homme. » Les quatre jeunes gens furent arrêtés et l’événement provoqua un grand scandale dans la presse. 

Mais, très vite, il passa à autre chose, et devint ce qu’il est resté, en décidant de se spécialiser dans l’Histoire : son Dictionnaire Encyclopédique d’Histoire, publié chez Bordas et couramment appelé « le Mourre »,  est l’une des Bibles indispensables pour quiconque veut connaître et comprendre l’histoire universelle…

Il a écrit également un remarquable Charles Maurras, préfacé par Henry Bordeaux et Pierre Dominique (aux Éditions universitaires, « Classiques du XXème siècle », Paris, 1953).