Les Guerres de Vendée ont saigné toute la région où elles se sont déroulées. Près de 30% de la population de cette région a péri. Si cette guerre a commencé par des batailles entre deux camps armés, elle s’est ensuite dirigée vers un massacre de la population civile. Ce documentaire explique ainsi une page sombre de l’histoire de France.
Il dure près d’une heure trente. Pour la clarté de l’explication, il se trouve, ici, divisé en cinq parties: division arbitraire, bien entendu, qui n’a d’autre objet et d’autre prétention que de permettre une meilleure appréhension de l’ensemble du sujet, dans sa complexité….
DVD format 4/3 – Durée 88 mm –19 euros
I (18’17 ») : http://www.wat.tv/video/guerre-vendee-partie-ktfp_ktfs_.html
Après une dizaine de minutes consacrées à la présentation du cadre géographique et du contexte historique, Pierre Chaunu explique brillamment que « La Vendée, c’est le crime, le péché mortel de la Révolution. Elle en a commis d’autres, mais c’est là qu’elle est prise la main dans le sac… ». Et Chaunu explique bien l’agression, par des « petits ratés de province… », dont a été victime tout un peuple.
Ensuite, il démonte la mystification qu’a été la déclaration de guerre à nos voisins: là est « le mensonge et le crime majeur de la république », car c’est bien à une deuxième agression, à l’extérieur cette fois, que s’est livré la république; agression de l’Europe par les révolutionnaires, et non l’inverse…. Une guerre désastreuse qui ne s’achévera qu’en 1815…..
Mars 1793: les paysans vont chercher des chefs : Jacques Cathelineau, Jean-Nicolas Stofflet, d’Elbée, Lescure, Sapineau, Bonchamps….
II (16’51 ») : http://www.wat.tv/video/video-guerre-vendee-partie-ktgq_ktfs_.html
Des origines du soulèvement jusqu’à l’échec de l’assaut sur Nantes, 29 Juin 1793:
Pour commander les paysans, 20.000 au début, et plus de 100.000 par la suite, voici Bonchamps, Henri de la Rochejaquelein et Charette, dont Napoléon dira: « Ce chef possédait l’étincelle du génie ».
Jean Meyer, professeur à la Sorbonne donne d’utiles informations sur l’armement des Vendéens…. C’est d’abord une armée de harcèlement, une armée insaisissable car la Vendée protège les Vendéens (les moulins sont leurs complices…)
La Convention envoie 2.000 hommes depuis La Rochelle, qui seront défaits à Pont Charault: cette localité étant en Vendée, on appellera désormais « Vendée » tout le territoire insurgé. Du coup la Convention envoie 80.000 hommes, mais rien n’arrête la Vendée: prise de Saumur (15.000 fusils et 80 canons), entrée dans Angers.
Les chefs vendéens se prennent à rêver: « …Bientôt leur drapeau flottera sur Paris. Bientôt Louis XVII retrouvera le trône de ses pères pour être le garant de leur Foi et de leurs libertés… » Mais Paris est loin pour des paysans: on ira donc sur Nantes, qui sera le premier échec sérieux. Cathelineau est tué et la Grande Armée Catholique et Royale se replie…..
III (18’12 ») : http://www.wat.tv/video/guerre-vendee-partie-ktie_ktfs_.html
Les troupes de Westermann (« le boucher de la Vendée ») sèment la mort. Barrère monte à la tribune le 1° Août 1793: « Détruisez la Vendée ! »…
Bertrand Barère de Vieuzac
Kléber et son armée de Mayence entre en Vendée, mais il est défait à Torfou le 19 Septembre (« L’armée de Mayence est une armée de faïence, et nous l’avons brisée…). Le 17 Octobre, à Cholet, 35.000 Blancs rencontrent 32.000 Bleus. Ce sera la plus grande bataille de la Guerre de Vendée et, d’après Kléber, « un combat de tigres contre des lions ». Bonchamps blessé, l’armée blanche se retire vers la Loire….
Deux moments inattendus et émouvants: une méditation profonde d’Aragon sur Bonchamps (dont David d’Angers, fils d’un des 5.000 prisonniers bleus graciés par Bonchamps juste avant sa mort, a sculpté la statue); et quelques vers de Victor Hugo sur ces soldats, défaits mais héroïques….
Ensuite, c’est « la grande virée de galerne », les dissensions entre chefs vendéens, et l’organisation méthodique du génocide… « ….à l’affrontement militaire, avec ses incertitudes et sa gloire, va faire place l’extermination avec son cortège d’horreurs, l’acharnement dans l’escalade de la terreur: des hommes vont s’illustrer horriblement: Carrier…Turreau….. »
IV (17’54 ») : http://www.wat.tv/video/video-guerre-vendee-partie-kuch_ktfs_.html
C’est la partie la plus « accusatrice » pour la Convention et la République……
Pour exterminer la Vendée, le 17 Janvier 1794 Louis-Marie Turreau de Garambouville – dont le nom est gravé sur le côté est de l’Arc de Triomphe !… – expose son plan: ce seront les Colonnes Infernales. Elles commenceront leur sinistre besogne le 21 Janvier 1794 (jour symbolique, choisi par Turreau lui-même…), pour ne l’achever qu’à la fin mai…..
Les rapports d’activité des Colonnes Infernales existent, et sont consultables: ils sont déposés aux Archives militaires historiques, au Fort de Vincennes. (Gracchus Babeuf forge le terme de « populicide »….)
Les Lucs sur Boulogne, 28 février 1794: à Oradour sur Glane, les SS n’ont rien inventé…. On se souvient que c’est aux Lucs qu’Alexandre Soljenitsyne est venu rendre hommage aux Vendéens, et établir la filiation entre la révolution française et toutes celles qui l’ont suivi, dont la bolchévique.
Pierre Chaunu reprend : « …On ne peut pas ne pas s’apercevoir que la façon dont la répression a été conduite en Vendée….c’est l’archétype de toutes les atrocités qui se sont produites au XX° siècle… ».
V (7’05 ») : http://www.wat.tv/video/guerre-vendee-partie-fin-kudq_ktfs_.html
1795: seuls restent Stofflet et Charette, mais ils sont désunis….. Le 8 Juin se répand la nouvelle: Louis XVII est mort ! Et la guerre reprend, ou plutôt la guérilla….
Stofflet mourra le 25 février 1796 (fusillé à Angers) et Charette le 29 Mars (fusillé à Nantes).
C’est Jean Tulard qui conclut en quelque sorte cette évocation des Guerres de Vendée, en rappelant l’action de pacification menée par Bonaparte en Vendée. Jeune général, il a toujours refusé d’aller servir dans cette guerre qu’il qualifia lui même de « Guerre de Géants ». Il ne se rendit en Vendée qu’en 1808 et, raconte Jean Tulard, il fut horrifié par ce qu’il découvrit. D’où sa réelle volonté d’indemniser la Vendée et de l’aider à connaître une véritable renaissance…..
– V (7’05 ») : http://www.wat.tv/video/guerre-vendee-partie-fin-kudq_ktfs_.html