Par Eric de Mascureau.
Cet article est paru le 20 avril dans Boulevard Voltaire. C’est un rappel bienvenu de la spécificité hongroise, catholique, patriote, traditionnaliste. Peter Magyar, dans les premiers gestes qui ont suivi son accession au pouvoir, ne semble pas déroger à ces caractères propres de tout temps à son pays. L’U.E. en sera déçue. Pas nous. –JSF
Péter Magyar s’est recueilli aux côtés de son épouse devant ce trésor national. Un geste significatif.
Au moment où Péter Magyar s’apprête à ouvrir une nouvelle page politique après sa victoire aux législatives, un geste symbolique marque le début de son mandat. Le Premier ministre hongrois, favori de Valérie Hayer, a publié sur ses réseaux sociaux une photo. Il apparaît aux côtés de son épouse, recueilli devant la couronne de saint Étienne, véritable trésor national conservé au Parlement de Budapest, ce 17 avril dernier. Il indique qu’il demande à Dieu de bénir la Hongrie et de l’aider dans sa tâche. Le geste est sobre, mais significatif.
Isten engem úgy segéljen!❤️🤍💚 pic.twitter.com/l1sKsf2frP
— Magyar Péter (Ne féljetek) (@magyarpeterMP) April 17, 2026
Dans un Vieux Continent souvent attaché à distinguer nettement son histoire monarchique et ses institutions républicaines, un tel geste entend rappeler que le présent politique peut aussi s’appuyer sur la grandeur de son histoire nationale.
Une couronne pour un fondateur de royaume
La couronne de saint Étienne n’est pas un simple ornement. Elle est, depuis des siècles, l’un des principaux emblèmes de la souveraineté hongroise. Selon la tradition, elle doit son nom à saint Étienne, non pas le premier des martyrs de la chrétienté, mais le premier roi chrétien de Hongrie, couronné vers l’an 1000, date considérée comme l’acte de naissance du royaume hongrois. Saint Étienne, né vers 975 et mort en 1038, unifia les principales forces du pays pour fonder son royaume, convertit durablement ce dernier au christianisme latin et posa les bases d’un État stable en Europe centrale. Canonisé en 1083, il est considéré comme le saint patron de la Hongrie et comme le fondateur de la nation.
La légende veut que cette Sainte Couronne, comme elle est également appelée, lui ait été envoyée par le pape Sylvestre II afin de le féliciter pour la fondation de son royaume chrétien. Les historiens estiment toutefois que la couronne actuelle résulte d’un assemblage progressif avec d’autres éléments d’une autre couronne byzantine offerte par le Basileus Michel VII à la fin du XIe siècle.
Un destin incertain au XXe siècle
Dans la tradition politique hongroise, le roi n’était pleinement légitime qu’après avoir reçu cette couronne : elle fut utilisée lors du sacre de plus de cinquante souverains. Le dernier de cette longue liste fut Charles IV de Hongrie, également empereur d’Autriche sous le nom de Charles Ier, couronné à Budapest le 30 décembre 1916, en pleine Première Guerre mondiale. Malheureusement, deux ans plus tard, la chute de l’Empire austro-hongrois l’obligea à partir en exil et à abandonner sa couronne.
Cette dernière connut ensuite un destin mouvementé. Après être passée entre les mains des nazis qui la cachèrent à Nuremberg, elle fut emportée à la fin de la Seconde Guerre mondiale loin de la Hongrie, aux États-Unis, où elle fut conservée à Fort Knox afin d’éviter qu’elle ne tombe aux mains des soviétiques installés dans le pays. En 1978, le président Jimmy Carter décida de la restituer à la Hongrie afin de montrer sa bonne volonté et son désir de paix avec l’URSS. Ce retour suscita alors des débats, des Hongrois craignant que le pouvoir communiste n’utilise ce symbole historique à son profit pour légitimer son pouvoir.
Le 1er janvier 2000, à l’occasion du millénaire du couronnement de saint Étienne, elle fut transférée du Musée national au Parlement hongrois, sous la grande coupole de l’édifice construit au début du XXe siècle.
C’est à la lumière de cette histoire que le recueillement de Péter Magyar prend tout son sens. Il signifie que les institutions démocratiques actuelles peuvent aussi s’inscrire dans une continuité historique plus ancienne. La République hongroise, issue des bouleversements du XXe siècle, reconnaît ainsi qu’elle s’inscrit dans une histoire nationale commencée bien avant elle.o ■ o ÉRIC DE MASCUREAU
