Du 23 au 29 avril, le prince Jean s’est rendu à Houston, au Texas, invité à y prononcer une conférence sur les grands mariages royaux de l’Histoire de France. Il soutenait ainsi une initiative prise par Joanne Herring, cette milliardaire texane qui s’est prise de passion pour l’Afghanistan, et dont l’aventure au moment de l’occupation de ce pays par l’Armée rouge a été retracée en 2007 dans le film La Guerre selon Charlie Wilson.
Après avoir joué un rôle dans la débâcle soviétique à Kaboul (une des causes de l’écroulement de l’URSS), Joanne Herring tente aujourd’hui de faciliter l’échec des Talibans en promouvant l’idée d’un nouveau « plan Marshall » au profit de la population afghane : soutiens économiques, plan de scolarisation, développement agricole et alimentaire, politique de soins, etc.
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Le livre s’est vendu à quelque 10 000 exemplaires. Comme toujours, les ventes ont été très fortes dans les six premiers mois. La couverture médiatique a été bonne et un quart des ventes s’est effectué dans le cadre des conférences que j’ai données à Paris, en province ou à l’étranger (j’ai fait deux conférences en Belgique). Pour un premier livre, je suis content, d’autant qu’on peut multiplier ce chiffre par deux ou trois pour avoir le nombre de lecteurs. Après mon mariage et la naissance de Gaston, ce livre m’a permis de rester présent en posant un cadre intellectuel à mon action. Loin de tout extrémisme, il reflète ce que doit être la position d’un prince : équilibrée, au service du pays. C’est ce qu’ont retenu, à mon sens, aussi bien les Français que les journalistes, comme l’ont montré deux émissions récentes, sur France 2 («Prise directe») et sur Canal Plus. J’ai en quelque sorte planté le décor. Réflexion et action sont intimement liées, d’autant que le livre est le fruit de dix ans de déplacements. Il ne s’agit pas d’une réflexion éthérée : une matière concrète a servi de base à son élaboration. Il convient désormais d’engager une action dans un domaine où le prince est à sa place.